La presentaci6n del tercer volumen de Judaica La,tinoamericana refleja una tradici6n ya establecida: la secci6n sobre comunidades judias de America Latina en el marco del Congreso Mundial de Ciencias Judaicas -patrocinada por la Uni6n Mundial de Estudios Judaicos -, que se realiza cada cuatro afios en Jerusalen. En perspectiva, percibimos que la primera realizaci6n de tal secci6n en el IX Congreso en 1985 ( en colaboraci6n con LAJSA – Latin American Jewish Studies Association y el Instituto de Judaismo Contemporaneo de la Universidad Hebrea de Jerusalen) marc6 un hito en la historia de la investigaci6n del judaismo latinoamericano. Hasta aquel momenta, la existencia de este ambito de investigaci6n en el seno de las Ciencias Judaicas no era obvio. Judaica La,tinoamericana III, que se basa en las presentaciones del XI Congreso realizado en 1993, se publica en visperas de la realizaci6n por cuarta vez consecutiva de dicha secci6n en el XII Congreso de Ciencias J udaicas ( 1997), como parte integral y natural del espacio cientifico abarcado por el mismo.
Los estudios del judaismo de America Latina articulan dos ambitos multidisciplinarios de investigaci6n: los estudios judaicos y los estudios tatinoamericanos. Asi como la realidad de las comunidades judias latinoamericanas forma parte del acontecer total del pueblo judio en el mundo, tambien son parte de la conformaci6n de la sociedad latinoamericana. En la epoca colonial, cuando los gobiernos de Espana y Portugal prohibieron la presencia judia en el continente, el criptojudio, a pesar de la persecuci6n de que fue objeto por sectores intolerantes de la Iglesia Cat6lica- materializada en el brazo implacable de la Inquisici6n -, aport6 al desarrollo de la administraci6n, la cultura, las ciencias y la economia de las sociedades en gestaci6n. Posteriormente, los nuevos estados independientes abrieron sus fronteras a la inmigraci6n judia, aunque no siempre de buen grado, y de este modo los judios se incorporaron a la forja de las nuevas sociedades y a la estructuraci6n de su identidad nacional. Ambas esferas de estudio, la judaica y la latinoamericana, resultaran incompletas si no toman en cuenta este sector de su realidad, que es activo participe de su modelaci6n.

La idiosincrasia del judaismo latinoamericano, aun reconociendo las diferencias entre las comunidades de los diversos paises y los matices de corrientes ideol6gicas muchas veces opuestas entre si, son el resultado del encuentro entre las tradiciones y vivencias culturales traidas por los inmigrantes desde sus lugares de origen, y las nuevas sociedades gestadas en America Latina. Esta experiencia particular hace que las comunidades latinoamericanas difieran en muchos aspectos de las creadas por las mismas corrientes migratorias en el norte del continente americano o en otras latitudes.
J unto a su inserci6n indiscutida en el mosaico social y cultural de las sociedades latinoamericanas, las comunidades judias de este subcontinente continuan considerando al Estado de Israel como fuente de inspiraci6n cultural y nacional judia. Este volumen es, en cierta medida, una respuesta a esta percepci6n: en el se conjugan la realizacion sistematica de encuentros de investigadores en Israel, su publicacion por la editorial de la U niversidad Hebrea de Jerusalen con el auspicio de la Union Mundial de Estudios Judaicos, y el producto de la labor de 12 investigadores israelies para quienes el ambito de las comunidades judias latinoamericanas constituye el principal objeto de estudio.
Estos trabajos, junto a los de seis investigadores de Latinoamerica (Argentina, Brasil, Chile y Mexico), una de los Estados Unidos y uno de Gran Bretana – todos ellos, como se dijo, presentados en el congreso de 1993, no pretenden, por cierto, ser un compendio academico sistematico y comprehensivo de la realidad de esas comunidades.
La agrupacion de estos articulos en seis secciones se realizo con un criterio tematico, tratando de respetar un orden cronol6gico. Al igual que en los dos volumenes anteriores, la comunidad argentina es objeto del mayor numero de trabajos (9), centrandose los otros articulos en el Caribe (4), Mexico (2), Brasil (2), Chile, Peru y Colombia. Esta es una colecci6n interdisciplinaria; si bien es cierto que la mayoria de los estudios se basan en una perspectiva hist6rica, hay tambien trabajos de antropologia, ciencias politicas, literatura y sociologia. Asimismo, se presenta aqui por primera vez un testimonio personal, el de un estudioso cuyos trabajos aparecieron en los volumenes anteriores, y que constituye una innovadora perspectiva de las viscisitudes vividas en America Latina durante la epoca del Holocausto.
Los redactores de este volumen manifiestan su agradecimiento a los auto res, a las supervisoras de estilo, a los encargados de edici6n e impresi6n, ya las entidades que le prestaron su apoyo econ6mico; todos ellos han hecho posible esta publicacion.

Redactores:
Margalit Bejarano, Efraim Zadoff

Consejo de Redacción:
Graciela Ben-Dror, Florinda F. Goldberg, Iosi (Jorge) Goldstein, Moshé Nes-El, Joseph Rosen, Silvia Schenkolewski-Kroll, Leonardo Senkman

Jerusalén, 1997

> PORTADA E ÍNDICE