La Asociación Israelí de Investigadores del Judaísmo latinoamericano – AMILAT, fue fundada en 1974 por un grupo de siete estudiantes de maestría y doctorado de la División de América Latina, España y Portugal del Instituto de Judaísmo Contemporáneo de la Universidad Hebrea de Jerusalén, dirigida por el Prof. Haim Avni. Ellos eran Margalit Bejarano, Moshé Nes El (quien convocó al grupo), Rosa Perla Raicher, Joseph Rosen, Tzvi Schechner, Silvia Schenkolewski y Efraim Zadoff, a los que se unió el Dr. Yechiel Szeintuch. Posteriormente se incorporaron a AMILAT otros investigadores, formados en campos disciplinarios diversos en universidades de Israel y América Latina. La lista completa de sus miembros puede verse en amilat.online/#miembros.
El objetivo de AMILAT es el desarrollo en Israel de la investigación y el conocimiento sobre las colectividades judías de América Latina en una variedad de campos y disciplinas: historia, ciencias sociales, literatura y manifestaciones culturales. Con el tiempo pudimos también contribuir al tema en marcos académicos en las Américas y Europa y nos asociamos con organizaciones de otros países para promover nuestros objetivos. Por ejemplo, en 1984 creamos un lazo muy significativo con LAJSA (Latin American Jewish Studies Association), asistiendo a su Primera Conferencia Internacional en Albuquerque, New Mexico en EE. UU. Este vínculo sigue vigente hasta la fecha.
En 1985, organizamos por primera vez, en el marco del IX Congreso Mundial de Estudios Judaicos con sede en Jerusalén, y en cooperación con LAJSA, una sección especial y autónoma sobre el Judaísmo Latinoamericano con una perspectiva multidisciplinaria. Desde entonces participamos regularmente de dicho Congreso (que se realiza cada cuatro años), con ocho secciones más, y en agosto de 2022 organizaremos la décima. En cada una de estas secciones participan entre 50 y 70 académicos de Israel y de todo el mundo.
En 1986, varios integrantes de AMILAT fundaron en Israel una organización hermana de membresía más amplia, la Asociación para la Promoción de la Investigación del Judaísmo Latinoamericano.
En 1988, publicamos un volumen con artículos basados en ponencias presentadas en el congreso de 1985, con el título Judaica Latinoamericana, en colaboración con la Unión Mundial de Estudios Judaicos y la Editorial Magnes, ambas situadas en Jerusalén. Esta publicación ha continuado con los materiales de los congresos siguientes; hasta el presente se han publicado ocho volúmenes y el noveno se halla en preparación. Judaica Latinoamericana (que incluye artículos en español, portugués e inglés) es reconocida mundialmente como serie académica y utilizada como bibliografía en la investigación.
En 2001, publicamos La comunidad judía latinoamericana (en hebreo), volumen en honor del Prof. Haim Avni, en colaboración con el Instituto Avraham Harman de Judaísmo Contemporáneo de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Este libro incluye una selección de artículos publicados previamente en Judaica Latinoamericana.
En 2005, la Academia Nacional Israelí de Historia realizó un congreso especial en honor de los 30 años de AMILAT, y en 2015 otro encuentro en honor a su 40o. aniversario de trabajo continuado.
Además de estas actividades periódicas que los miembros de AMILAT han llevado a cabo durante más de cuatro décadas, hemos organizado y/o participado en conferencias académicas en universidades de Israel y el mundo, mediante sesiones especiales o ponencias individuales que reflejan nuestra investigación sobre diversos aspectos de la vida de las comunidades judías en América Latina.
AMILAT es una Organización No Gubernamental registrada, sin fines de lucro, que presenta informes anuales ante el registro de ONGs y las autoridades fiscales de Israel
AMILAT – Israeli Association of Researchers on Latin American Jewry was founded in 1974 by a group of seven master and doctoral students at the Institute of Contemporary Jewry at The Hebrew University of Jerusalem, who specialized in Jewish Latin America. Our goal was to develop the study of Latin American Jewry and to promote its knowledge in Israel. With time, we were able to contribute to this end within academic frameworks in the Americas and in Europe.
In 1985, we organized for the first time the Latin American Section, within the framework of the Ninth World Congress of Jewish Studies in Jerusalem, in collaboration with LAJSA – Latin American Jewish Studies Association. In all of the following World Jewish congresses – held every four years – AMILAT has organized an autonomous and inter-disciplinary section devoted solely to Latin American Jewry.
After each congress, we published Judaica Latinoamericana, a collection of peer reviewed articles, based on papers presented at the World Jewish Congresses. The first volume was published in 1988, and the ninth is scheduled to appear in 2021. The articles in Judaica Latinoamericana are in Spanish, Portuguese and English. A selection of articles translated into Hebrew was published in 2001 in a book in honor of and dedicated to Prof. Haim Avni.
The Historical Society of Israel organized two special conferences in honor of AMILAT: one in 2005, marking its 30th anniversary, and another in 2015, celebrating 40 years of uninterrupted activities.
Throughout the decades, AMILAT has incorporated additional members and also suffered the loss of some of the original founders. The current members of AMILAT are: Dr. Margalit Bejarano, Dr. Graciela Ben Dror, Florinda F. Goldberg, Dr. Yossi J. Goldstein, Dr. Silvio Gryc, Dr. Sebastián Klor, Dr. Deborah Roitman, Joseph Rosen, Dr. Silvia Schenkolewski-Kroll, Dr. Paulette K. Schuster, Dr. Leonardo Senkman, Dr. Batia Siebzehner and Dr. Efraim Zadoff.